Konsentrasjonsleir er en leir for samling av f.eks. opposisjonelle eller etniske grupper. Noen konsentrasjonsleire er bygget for utryddelse av de internerte, eller som slaveleire, mens hensikten med andre kan være kun internering. Begrepet brukes mest i forbindelse med leire hvor de internerte er sivile som holdes fanget uten lov eller dom.
Enkelte leire, slik som Andersonville, som var en sørstatsleir for nordstatskrigsfanger (blant annet norsk-amerikanere) under den amerikanske borgerkrigen, regnes ikke som konsentrasjonsleire selv om tilstanden ofte var like ille og kanskje verre enn mange senere konsentrasjonsleire. Grunnen til dette var at fangene var krigsfanger.
I USA anvendte man konsentrasjonsleire overfor indianerne, men disse leirene var det ingen som tok avstand fra. Det var britene som oppfant begrepet konsentrasjonsleir under Boerkrigen i Sør-Afrika, hvor titusener av boere og deres svarte landarbeidere ble sperret inne i leire hvor de døde av hunger, tørst og sykdommer. Det britiske grunnlaget for interneringen var å kvele boernes geriljakrig ved å sperre sivilbefolkningen inne. Disse leirene fikk stor mediedekning og stilte britene i et særdeles dårlig lys.
I løpet av det tyvende århundre har staters tvangsmessige internering av sivile blitt mere alminnelig og nådd et klimaks med folkemord i nazistenes tilintetgjørelsesleire og i Sovjets GULag, hvor millioner av mennesker ble utryddet. Derfor har «konsentrasjonsleir» idag mange konnotasjoner av «utryddelsesleir», selv om det strengt tatt ikke behøver å være en Sovjet- eller nazi-leir.
Idag opererer USA en base på Guantanamo Bay Naval Station på Guantanamo på Cuba, som mange ser på som en konsentrasjonsleir,[trenger referanse] mens andre ser på den som et fengsel for terrorister. USA kaller fangene for «ulovlige kombatanter», og mener dermed at de faller utenfor Genèvekonvensjonen.
Idag opererer også det kommunistiske regimet i Nord-Korea en konsentrasjonsleir ved navn Hoeryong konsentrasjonsleir med politiske fanger og deres slektninger, der de blir torturert og tvunget til hardt slavearbeid fordi de har uttalt seg negativt til diktatoren eller kommunistpartiet i landet.